Боркардон должен был стать для него первым полевым сражением. Генерал побывал во многих переделках, участвовал в закончившейся кровавой мясорубкой кавалерийской атаке, но ни разу не командовал собранными вместе орудиями, кавалерией и пехотой и еще никогда не сходился в битве, когда воля одного генерала противостоит воле другого. Уэлсли не сомневался в своих способностях, как не сомневался и в том, что сумеет сохранить хладнокровие среди дыма и пыли, крови и огня, но боялся, что случайный выстрел убьет или искалечит его, и тогда армия окажется в руках человека без перспектив на победу.
Другие полковники, все люди компании, придерживались того же, что и уоллес, мнения, что соединить армии следует еще до сражения. Уэлсли понимал их озабоченность, хотя и не спешил следовать рекомендациям.
Пусть обе армии идут к боркардану, и та, которая достигнет его первым, вступает в сражение, рассчитывая на то, что вторая войдет в бой с ходу. Исходя из этого плана левый фланг следовало оставить открытым для стивенсона, но поместить туда основную часть кавалерии и один из двух шотландских батальонов. Что еще он будет делать, когда выйдет к боркардану, уэлсли не знал, и вся его стратегия исчерпывалась тремя словами атаковать, атаковать и атаковать.
В столкновении двух неравных сил шанс меньшей заключается в непрерывном движении, в стремлении разбить противника по частям, тогда как остановка чревата риском окружения и неизбежного уничтожения. Держа в уме эту цель, уэлсли гнал своих людей вперед.
Приказ полковника гора, сэр. Это ведь наулния там, впереди? Хейксвилл намеренно оттянул момент ареста, посчитав, что держать шарпа под конвоем на марше будет слишком хлопотно. Гораздо удобнее дождаться, пока армия станет лагерем, и перевести арестованного в обоз. Потом начнется сражение, и если в результате одним убитым красномундирником окажется больше, этого никто и не заметит. Итак, освободившись от настырного капитана маккея, хейксвилл со своей верной шестеркой поспешил в голову колонны, чтобы найти полковника маккандлесса. Нога у полковника еще побаливала, болезнь отняла много сил, но дух его воспрянул, потому что лучшего, чем эол, коня, он еще не видел.
На прекрасное настроение маккандлесса первым отозвался севаджи. Они там выращивают хороших гунтеров. Учат их брать барьеры. Обсудим завтрашние действия? Я хочу, чтобы вы тоже послушали. Шарп подъехал ближе на своей маратхской лошадке. Индиец, однако, промолчал. Выследить и схватить.
Еще интересные статьи:
Modithris