Майор чувствовал исходящую от жубера неприязнь, но на чувства капитана ему было наплевать. Хотя полк и произвел на него самое благоприятное впечатление, додд сохранил совершенно непроницаемое лицо. Полк действительно смотрелся неплохо, оружие содержалось в порядке, и его собственная рота сипаев, получившая новенькие белые мундиры и стоявшая на левом фланге, выглядела естественной его частью. В британских полках левый фланг отводился стрелковой роте, в батальонах же ост индской компании стрелков не было, поскольку считалось, что сипаи для этой роли не годятся. Додд, вопреки широко распространенному мнению, вознамерился превратить своих верных сипаев в лучших во всей индии стрелков. Пусть докажут, что компания ошибалась, и в доказательство уничтожат ее саму.
Большинство солдат смотрели прямо перед собой, некоторые, попытавшись выдержать его взгляд, отводили глаза в сторону. Наверняка, решил француз, плеток не жалеет. Британская армия печально славилась тем, что подвергала футболок the beatles солдат унизительным телесным наказаниям, после которых человек напоминал отбивную. В футболки the beatles случае, однако, жубер ошибался. Ни разу за всю свою многолетнюю службу додд не отдал солдата в руки палача, и не потому, что в войсках компании порка была запрещена, а потому, что относился к подчиненным с уважением и не терпел телесные наказания. Майор додд любил солдат так же, как ненавидел большинство офицеров, особенно старших. Доказательством этого были сипаи его роты. Додд заботился о них, следил, чтобы они хорошо питались, вовремя получали жалованье и брали верх в боях.
Идея такого знамени принадлежала полковнику мейзерсу, англичанину, командовавшему полком на протяжении пяти лет и ушедшему со службы, чтобы не драться против своих соотечественников. Полк мейзерса стал полком додда.
Или лучше назвать его как то иначе? Тиграми? Орлами? Воинами скиндии? Впрочем, сейчас вопрос о названии отходил на второй план. Первостепенная задача состояла в том, чтобы вывести этих прекрасно обученных солдат вместе с пятью начищенными до блеска, но ни на что не годными орудиями из города, сохранив их для будущих сражений в составе объединенной маратхской армии.
Он повернулся в жуберу. Француз нахмурился. Нам приказано нанести им как можно большие потери, затем покинуть город и идти на соединение с полковником полманом. Мы уйдем из города через северные ворота, но этим же путем постараются выбраться и тысячи гражданских, а потому ваша задача, капитан, обеспечить нам свободный, беспрепятственный проход.
Я намерен спасти полк, а не потерять его, защищая обреченный город. Вы должны открывать огонь по любому, кто попытается воспользоваться северными воротами. Понятно? Жубер бросился исполнять приказ. Посмотрев ему вслед, додд повернулся к сильеру.
Еще интересные статьи:
Murdana