В сражении обязанность волынщиков состояла в том, чтобы выносить раненых, но харнесс беззастенчиво нарушил приказ, разрешив им идти в бой с волынками. Впрочем, сейчас разбираться в том, кто и почему проявил непослушание, было некогда. Еще одно ядро нашло цель в батальоне сипаев, разбросав солдат, точно поломанные игрушки. Другое потрясло высокое дерево, стряхнув листву и согнав с насиженного места маленького зеленого попугайчика.
Уэлсли остановился перед 78 м, бросил взгляд вправо и повернулся к врагу, от которого его армию отделяло восемьсот или девятьсот шагов. Орудия били непрерывно, звуки пальбы слились в оглушающий гром, дым совершенно скрыл ожидающую наступления маратхскую пехоту. Генерал выглядел спокойным и только барабанил пальцами по седлу. Начиналась его первое полевое сражение пушки против пушек, футболка с папаем против пехоты. Шарп облизал сухие зубы.
Пушкари подкатили новое, командир батареи схватил ганшпуг. Пехота топталась в ожидании приказа под яркими шелковыми знаменами и сияющими наконечниками штыков. Ударили барабаны.
Заорали сержанты. Рванули сабли офицеры. Качнулись шеренги.
Посылать к деревне пехоту он пока не собирался, так что большой пользы от доклада майора не было. Но кэмпбелл его подгоняет. Привстав на стременах, уэлсли увидел, что пикетчики оррока наконец то двинулись вперед. Шли они без обеих пушек, оставляя место для двух запаздывающих батальонов сипаев. Шеренга 74 го терялась за пригорком.
Уэлсли снова кивнул и проехал вперед. Ради чего же я рисковал жизнью? За мной гнались десятка два этих мерзавцев! Пулевых пробоин нет? Как говорят лягушатники, пари. Кто предъявит больше дыр от пуль, получит денежный приз. Приняли мы его, можно сказать, по доброте душевной. Но больше никакого жульничества. А то кое кто уже пытался заработать очки собственной саблей.
Еще интересные статьи:
Maverin