Сержант застегнул подпругу, и уэлсли, взяв у него поводья и не добавив больше ни слова, забрался в седло. Мундир его перепачкался кровью, но то была кровь убитой детские майки Шарп отвязал поводья от уздечки мертвого коня, вскарабкался на спину серого и последовал за генералом. Три волынщика надули щеки. Судьба унесла их далеко от дома и бросила под палящее солнце, но и в индию они принесли дикую музыку шотландских воинов. И теперь она звучала здесь.
Безумие. 78 Й вышел из под огня с огромными потерями, пройденный путь был усеян телами убитых, умирающих и искалеченных, однако выжившие снова становились в строй, чтобы идти дальше, туда, где их ждала главная сила маратхского войска, его пехота. Горцы вытянулись двойной, ощетинившейся штыками шеренгой и двинулись на правый флаг неприятеля, где стояли три бригады полмана. Высокие, почти гиганты, в черных медвежьих шапках, они выглядели ужасно, внушали ужас и были ужасны.
Маратхам они, должно быть, казались детские майки кошмара, столь же страшными и непобедимыми, как и боги, корчащиеся на стенах местных храмов. Но и маратхская пехота, застывшая плотными голубыми и желтыми рядами, имела собственную гордость. Ее солдаты представляли воинственные племена северной индии, и сейчас они готовы были встретить неприятеля свинцовым градом пуль. Сам он пребывал в странном состоянии голова гудела, в ушах все еще стоял звон канонады, а настроение колебалось от пьянящего восторга перед невиданной храбростью шотландцев до безумного ужаса от битвы.
Услышав справа восторженные крики, он оглянулся и увидел, что мадрасские сипаи атакуют неприятельскую артиллерию. Канониры спасались бегством, а смельчаков и неповоротливых сипаи добивали штыками. Разбейте детские майки пехоту, и кавалеристам с канонирами просто не за кого спрятаться.
И только левый фланг врага еще держался. Но сипаи не желали останавливаться. Охваченные азартом погони, они забыли о дисциплине, о строе и о командирах. Генерал повернулся к харнессу.
С его широкого палаша еще капала кровь. Пусть вражеская пехота и бежала, но не далее чем в полумиле от брошенных позиций находилась маратхская кавалерия, готовая в любой момент атаковать разрозненные силы британцев, если те продолжат преследование. И действительно, два орудийных расчета разворачивали маленькие шестифунтовые пушки. Шотландцы, еще минуту назад не слышавшие, казалось, иного голоса, кроме голоса мести, сбегались на клич командира, торопливо занимая места в шеренгах. В данный момент батальону никто не угрожал, поскольку ни артиллерии, ни пехоты поблизости видно не было, но с кавалерией считаться приходилось, поэтому харнесс и построил своих людей поротно. Образованный десятью ротами тесный боевой порядок напоминал квадрат.
Еще интересные статьи:
Brajinn