Оказалось, что нет. Были среди шотландцев и несколько уцелевших пикетчиков. Командир принял решение оставаться в каре. Так или иначе, врага следовало уничтожить, и это означало, что его кобрам предстоит нелегкая работа, потому что 74 й по праву считался одной из самых боеспособных частей и славился своим упорством.
На стороне додда были численное и позиционное преимущество, и он не сомневался в успехе. Вот только шотландцы не спешили с ним соглашаться.
В центре каре снова заиграл ослушавшийся приказа оставить инструмент волынщик. Додд слышал звуки, но не видел волынщика, как не видел, впрочем, и сам батальон, затянутый клубящимся пороховым дымом. Серую завесу то и дело пронзали вспышки мушкетных выстрелов, и додд слышал, как бьют пули в его людей.
Так или иначе, не все били мимо. Сержанты и капралы стягивали ряды, заполняя бреши, но периметр неумолимо сокращался, и суинтон, находившийся в середине каре, все чаще натыкался на окровавленные тела убитых и раненых. Лошадь под майором свалилась, получив три пули, и он сам оборвал ее мучения выстрелом в голову. Без коня остался и незадачливый полковник оррок, под командой которого полегли на пригорке десятки пикетчиков. Майор старался не обращать на него внимания. С самого начала наступления он понял, что пикеты забрали слишком далеко вправо.
Приказ генерала был прост и ясен. Орроку следовало отклониться вправо, оставив место для двух батальонов сипаев, а потом, когда те встанут в строй, двигаться строго вперед. Однако этот идиот завел своих людей слишком далеко на север, и в результате суинтон, пытавшийся обойти пикеты, чтобы поджать их с фланга, так и не вышел на заданную позицию. Майор даже отправил к орроку своего адъютанта с просьбой взять левее, но полковник ост индской компании упрямо гнул свою линию и, отказавшись даже выслушать лейтенанта, продолжал идти к ассайе.
Еще интересные статьи:
Matius