Маккандлесс едва успел удержать коня, когда на дорогу выскочил растерянный мальчуган с клеткой для птиц. И тут же где то неподалеку прогремел ружейный залп. За ним последовала пауза, и шарп представил, как солдаты рвут бумажные пакеты с патронами, как загоняют шомполами пули, как. Второй залп прозвучал точно в тот момент, когда и майки футболки был прозвучать. Стреляли не мародеры, взламывающие очередную дверь.
Стреляли явно по команде, дисциплинированно, как и подобает пехоте. Так я и думал! Мы его возьмем! Третий залп. На сей раз шарп услышал, как пули бьют в глиняные стены и рвут тростниковые крыши. Толпа внезапно поредела, и полковник пришпорил коня, спеша к месту боя.
Они уже видели стену, поднимавшуюся справа, за ветхими тростниковыми крышами. Над приземистой башней реял зеленый с голубым флаг, точно такой же, как и тот, что развевался над бастионом у южных ворот. Северные ворота! Шарп дал лошадке под бока и взвел курок мушкета. Миновав последние постройки, всадники оказались на широкой, открытой, вымощенной плитами площади.
До ворот оставалось не более тридцати ярдов, но, едва увидев их, полковник резко повернул в сторону. Севаджи повторил его маневр, а вот скакавшие следом индийцы и шарп нужный момент упустили.
Но я ведь не офицер, меня никто не послушает. Приведите пехотную роту. Желательно шотландцев. Выругавшись так, чтобы его не услышали, шарп снова взобрался в седло и помчался назад. Интересно, как маккандлесс себе это представляет? Где и кого искать? И кто пожелает послушать какого то сержанта? И что же? Потребовать, чтобы эти люди отказались от того, ради чего дрались и лезли под пули? Чтобы отказались от законной добычи и кинулись за ним в новый бой? Пустая трата времени.
Или того хуже. Нужно найти офицера и передать ему приказ полковника. Приняв такое решение, шарп пробился через сжавшуюся от страха толпу в надежде наткнуться на какую нибудь еще подчиняющуюся приказам роту. Громкий хруст и треск над головой заставили шарпа отпрыгнуть в сторону за пару секунд до того, как на место, где он только что стоял, обрушился хлипкий балкончик, не выдержавший веса трех сипаев и внушительного деревянного сундука, который они вытащили из спальни. От удара о камни сундук развалился. Из опрокинувшегося мешочка раскатились монеты, и три поверженных сипая хором вскрикнули, оказавшись под ногами хлынувшей собирать серебро толпы военных и гражданских.
Высокий сержант шотландец, расчистив место у сундука несколькими ударами приклада, стащил с головы медвежью шапку и принялся наполнять ее буквально свалившимся на голову сокровищем. Заметив краем глаза шарпа и, очевидно, приняв его за конкурента, сержант сердито насупил брови, но шарп перешагнул через него, споткнулся о сломанную ногу одного из сипаев и пошел дальше.
Еще интересные статьи:
Fera